很多古代城邑都会环城建造高墙作为保护，因此攻城的军队要找出办法越过城墙进入城内。有五种攻取设防城的方法，全都可以在圣经中找到：（1）从城墙顶部攻入；（2）穿过城墙攻入；（3）从城墙底下攻入；（4）运用策略或诡计进入（ 书 8 ）；（5）围城。对于从城墙顶部攻入，通常的做法是架起云梯攀越城墙（ 珥 2:7-9 ）。穿过城墙攻进，方法可能是用大锤、斧子或其他工具砍砸城墙，或用投石机将城墙击倒，又或者是打破或烧毁城门（ 耶 51:58 ），但最常用的战术是使用撞城槌（ 结 21:22 ［《思》21:27］）。进攻城墙的一方经常会建造攻城塔作为辅助，攻城塔使进攻者与城墙上的防守者处于同一水平，从而更容易用箭和投枪攻击守军。从城墙底下攻入通常需要在城墙下方挖掘一条隧道，这个过程要花费相当长的时间。不过，进攻方有时也会利用已有的隧道，例如连接城邑与水源的水道（ 撒下 5:8 ）。

守城方也同样足智多谋，使用各种方法化解进攻方的战术。他们推翻云梯，在第一道城墙快要倒塌时建造第二道城墙，向靠近城墙的攻城军兵投掷大石块甚至烧着的东西。进攻方为了保护在城墙附近挖掘、建造或进攻的军兵，会制作一种大盾牌来保护军兵不受上方的攻击。先知那鸿提到了这种防具：「进攻者冲向城墙，架起盾牌保护撞城槌」；（GNT直译； 鸿 2:6 b［《思》2:6b］）。

当进攻方没有上述任何一种攻城工具，或者因为地形原因而无法进攻时，他们可以干脆封锁城邑的所有出入口，然后耐心等待，这种做法称作围城。围城的目标是等待城中的人粮水断绝，最终只得投降（ 王下 25 ）。

内容引用的圣经版本缩写／简称请见12 部分参考书目