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第八课 向南国之先知:耶利米〈一〉

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▲本课目的:

    从耶利米的时代背景来探讨耶利米的一生与他的信息,从而了 解上帝对他百姓的心意。

▲具体目标:上完本课以后,学生应该能够:

  1. 说出耶利米的一个时代使命。
  2. 说出上帝在这个时代给基督徒的托负是什么。

▲相关经文:列王纪下 22-25 章、历代志下 29-36 章

▲本课金句:耶利米书 7:3

    和合本:

      万军之耶和华―以色列的上帝如此说:你们改正行动作为,我就使你们在这地方仍然居住。

    现代中文译本:

      上主―万军的统帅、以色列上帝的信息:「你们要弃邪归正!我就让你们在这地方居住。」

    台语白话字:

      Ban-kun e Ia-ho-hoa, I-sek-liat e Siong-te, an-ni kong, Lin-tioh koe-chia so-kia so-choe, Goa chiu ho lin khia-khi ti chit e toe-hng.

    台语汉字:

      万军的耶和华,以色列的上帝按呢讲:恁着改正所行所做,我就互恁徛起伫此个地方。

▲本课大纲:

    一、引言:先知耶利米有那些特色?

    二、耶利米的出身及其时代背景

    三、耶利米的时代使命

    四、耶利米的遭遇

    五、耶利米书的分段

▲讨论与分享(请择题讨论):

  1. 你曾否为某人的逝去而伤心哀悼过?上帝所要成就的事工会因人的离去而搁置吗?当人事多变时,你是否仍相信,上帝会按照他的美意来成就大事?
  2. 台湾目前所处的社会,有那些乱象存在?针对这些乱象,基督徒的责任是什么?你想,上帝要你扮演的角色是什么?
  3. 你在全然绝望当中,还能见到一线希望的曙光吗?你是否有过这样的体会?请分享。
  4. 在你人生的际遇中,最让你难过的是什么?从这些痛苦的经验中,你能够领受从上帝而来的力量吗?
  5. 约西亚王的改革为何失败?就你所体会到的教会问题,如果你受托付要作改革,你会从那里下手?你将如何作?

▲课程内容

 一、引言:先知耶利米有那些特色?

    在你的印象中,先知耶利米是一个怎样的人?(请让每一个人都有机会发言,即 使对耶利米没有很多的认识也没关系。从「不知」到「知」是一种宝贵的学习经验, 所以不必怕知道的不多。知道愈少,可以学到的东西愈多。)

    耶利米是一个流泪的先知,他事奉上帝的时间长达四十年之久。除了像其他先知 一样预言上帝的审判即将来临之外,耶利米亲眼看见国家的覆亡,难怪他的内心极其 难过。他虽然知道犹大的结局是灭亡,但仍然苦口婆心地劝诫官长、百姓悔改,或者 上帝仍会施恩怜悯。上帝并不是爱降灾祸的上帝,耶利米在 29:11 传达上帝的话语 说,「我向你们所怀的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫你们末后有指 望。」上帝既然不爱降灾祸,耶利米却宣布审判确定要来临,原因是百姓不肯悔改。 耶利米书 7:3 这样说,「万军之耶和华―以色列的上帝如此说:你们改正行动作为 ,我就使你们在这地方仍然居住。」(参见耶 4:1)然而百姓不听,终于走向灭亡之路。

 二、耶利米的出身及其时代背景

    耶利米名字的意思是「我为耶和华所高举」。他的故乡亚拿突,属便雅悯地的祭 司城(书 21:18、代上 6:60),靠近耶路撒冷。耶利米出身祭司世家,父亲名叫希勒 家(耶 1:1),叔叔叫沙龙(耶 32:7)。他有可能是被所罗门革职的祭司亚比亚他的后 代(王上 2:26-27)

    耶利米诞生的年代和犹大王约西亚的诞生相差不到一、两年,他的信息和一生的 遭遇可以说与犹大末后五个王密不可分:

    1. 约西亚王:约西亚王是犹大末期难得一见的好王,他八岁时登基,一反祖父玛拿 西、先父亚们的作风,在位第八年就开始寻求他祖大卫的上帝(代下 34:3);再过四 年,他洁净犹大和耶路撒冷,除去国内的偶像,拆毁巴力的坛,砍断日像。在位第十 八年,约西亚王下令修殿,祭司希勒家发现摩西的律法书,读给王听,王立约要遵守 上帝的诫命,并且吩咐众民守逾越节。这是公元前 622 年的事。可惜的是当他在位 第三十一年,他在米吉多为法老尼哥所杀(代下 35:20-24),使一切的改革遭遇中断。
    2. 约哈斯王:约西亚王一死,约哈斯就被国民拥立为王。或许国民认为他比其兄以 利亚敬更能继承其父王的政策,所以膏他为王(王下 23:30)。但是法老尼哥将他锁禁 ,不许他作王。后来他又被带到埃及,死在埃及,不得再回故土(王下 23:33-34)。
    3. 约雅敬王:约雅敬原名以利亚敬,法老王尼哥废约哈斯王之后,就立约哈斯的哥 哥以利亚敬为王,并且把他改名叫约雅敬。约雅敬效忠尼哥,向国民索取金银给尼哥 。宗教上,他回复玛拿西时代的混合主义,背叛耶和华。
    4. 约雅斤王:约雅敬的儿子约雅斤王在巴比伦大军围城之际就任,三个月后他就出 城投降巴比伦。尼布甲尼撒王进城掠夺圣殿、宫殿的财宝,又将王、官员、国中的上 流领导阶级、工艺技术人员都掳到巴比伦去。祭司以西结就在这次被掳。不过被掳的 人在巴比伦仍享有相当程度的自由,而约雅斤王也受到相当的礼遇(王下 25:27-30)。
    5. 西底家王:尼布甲尼撒立约雅斤的叔叔玛探雅作犹大王,给他改名叫西底家。此 时,耶路撒冷尚未被毁灭,祖国仍然存在,被掳的人心存希望能够归回。但是西底家 背叛巴比伦,犹大亡在他的手中,他自己也被巴比伦军所辱所杀。

      值得注意的是,约哈斯、约雅敬、西底家都是约西亚王的儿子,约雅斤是约西亚 王的孙子,约雅敬王的儿子。

犹大末后诸王家系图

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 三、耶利米的时代使命

    耶利米从约西亚王在位第十三年就开始领受上帝的信息,与他同样在这时期作先 知的有西番雅,稍后还有哈巴谷。他们对约西亚王的改革只字未提,只有不断地呼吁 全国上下悔改,否则审判就会速临。很有可能约西亚王的改革并未深入民心,大家只 是表面应付而已(耶 3:10)。

    当时巴比伦正兴起当中,原先强大又压迫犹大的亚述败在巴比伦手下。南方的埃 及想要远征巴比伦,扶持亚述。约西亚王因为害怕亚述势力再度兴起,便起而拦劫埃 及。结果,在与埃及交锋时,约西亚王战死,这就是有名的米吉多之役(王下 23:29-30)。 耶利米还为此特地作了一首哀歌,追悼约西亚王(代下 35:25)。耶利米这时候一定非 常伤心,这么英明的国王,就这样走了,犹大还有什么盼望呢?稍后,巴比伦王在迦 基米施打败埃及,巴比伦势力日增。约西亚王的改革,随着他的死而消逝。犹大末后 的四个王,都不像他尽心寻求上帝。他们领导百姓拜偶像,终于使南国犹大走向灭亡 之路。你曾否为某人的逝去而伤心哀悼过?上帝所要成就的事工会因人的离去而 搁置吗?当人事多变时,你是否仍相信,上帝会按照他的美意来成就大事?

    耶利米所处的时代是一个危机四伏、充满混乱的时代。当时北国以色列早已灭亡 了,上帝责备犹大说,背道的以色列比奸诈的犹大还显为义(耶 3:11)。他们假意归 向上帝(耶 3:10),即使指着耶和华起誓,也是假的(耶 5:2)。实际的状况是,祭司与传讲律法的都不 认识上帝(耶 2:8),百姓也离弃上帝(耶2:13),他们所拜偶像的数目与犹大城的数目 相等(耶 2:28),耶路撒冷没有一个人行公义、求诚实(耶 5:1)。

    耶利米蒙召传讲上帝的话,目的是要施行拔出、拆毁、毁坏、倾覆,又要建立、 栽植(耶 1:10、12:16-17、18:7-9、 31:28、45:4)。他看见犹大所行的一切,丝毫 不客气地加以指责。他内心最希望的是百姓能够悔改,如果百姓悔改,上帝就不会降 下所说的灾(耶 4:1、7:3、25:5、36:3)。他其实也明白,犹大一定会灭亡,因为他 想要为百姓代求,都受到制止(耶 7:16、11:14、14:10-12);即使有摩西、撒母耳的 代求,也没有用(耶 15:1)。因此,当巴比伦大军来进攻耶路撒冷时,耶利米一再劝 犹大的君王和百姓,要投降巴比伦,以免招来更大的灾祸。这种信息何等难以被接受 !但是耶利米知道上帝的带领,时候将到,就是七十年之后,被掳的人要归回,那时 他们要敬拜上帝、归向上帝。眼前只有投降一途。

    反观台湾目前所处的社会,有那些乱象存在?针对这些乱象,基督徒的责任 是什么?你想,上帝要你扮演的角色是什么?

    耶利米本身就是一个爱的见证。他爱上帝、爱君王、爱百姓。但是上帝给他的使 命却是向他所爱的人报告祸音,以致他的心常常难过,几乎心碎(耶 4:19-22、20:7-18)。 他常遭受逼迫,九死一生,但仍然忠心地呼唤国王和百姓悔改,从不放弃;有如医生 看到癌症病人病入膏肓,仍然帮助他奋战到底,绝不放弃。

    明知道犹大会灭亡,耶利米的盼望在那里呢?上帝让耶利米看到,有一天,百姓 要归回。有一天,上帝要与百姓立新约。耶利米书 31:33,「耶和华说:『那些日子 以后,我与以色列家所立的约乃是这样:我要将我的律法放在他们裏面,写在他们心 上。我要作他们的上帝,他们要作我的子民。』」

    这就把我们引进耶稣基督所带来的新约。在新约里,有形的圣殿不再扮演重要的 角色。上帝的律法是写在人的心版上的。约柜不再被提说(耶 3:16),圣殿可能被毁 (耶 7:14)。我们的身子就是上帝的殿(林前 6:19),每一个人都当献上自己的身体当 作活祭(罗 12:1)。你愿意跟上帝有这样的关系吗?唯有透过耶稣基督,我 们才能跟上帝有这种又新又活的关系。

    你在全然绝望当中,还能见到一线希望的曙光吗?你是否有过这样的体会? 请分享。

 四、耶利米的遭遇

    耶利米一生的遭遇,相当辛苦。他得到上帝的启示所传讲的信息,没有人要听, 甚至还要冒生命的危险。若不是上帝托住他,真不知耶利米如何能够承受得住。

    耶利米在未出母胎就已经被上帝分别为圣、受上帝之派作列国的先知(耶 1:4-5)。 他曾经以「年幼」来向上帝推托,但上帝应许要与他同在、要拯救他(耶 1:6-10), 同时上帝也预告他要遭到犹大君王、首领、祭司并众民的反对(耶 1:18-19)。上帝让耶利米看到两个异象,第一个是杏树枝的异象(耶 1:11-12)。杏树枝在希伯 来原文和「留意保守」同音,上帝用杏树枝这个双关语来让耶利米知道,上帝必留意 保守,使他所说的话成就。耶利米看到的第二个异象是烧开的锅从北而倾,这是表示 灾祸从北方而来(耶 1:13-14)。

    耶利米蒙召的初期,正是约西亚王的时期。当时约西亚王正大力推动改革,耶利 米并未加以赞扬,甚至还指责犹大归向上帝是假意的。可能首领、百姓只是应付约西 亚王的指示。不过,耶利米在这时至少没有遭遇任何反对。约西亚王的改革为何 失败?就你所体会到的教会问题,如果你受托付要作改革,你会从那里下手?你将如 何作?

    约西亚王死后,耶利米所面对的困难和仇视,大概没有一个先知可以跟他比拟。

    有一次,耶利米在欣嫩子谷把从窑匠那里买来的瓦瓶打碎,用以表示上帝要击打 他的百姓。结果,圣殿的总管祭司巴施户珥打耶利米,又用枷把耶利米枷了一个晚上 ,隔天才放人。耶利米感受到他成了人们的笑谈,大家都戏弄他,连知己的朋友也背 叛他。但是上帝所启示他的话,他又不能不说,因此,他开始咒诅自己的生辰(耶 19-20 章)。

    约雅敬王登基那年,耶利米在圣殿宣讲上帝的信息。他呼吁众民悔改,否则圣殿 要像示罗一样变成荒场。祭司、先知和众民听到这样的信息非常不悦,几乎要把耶利 米置之于死地。幸亏有犹大的首领引用先知弥迦对希西家王的忠告,救了耶利米一命 。当时传讲同样信息的乌利亚却被约雅敬王处死,耶利米得沙番的儿子亚希甘的保护 ,才能免于一死(耶 26 章)。

    约雅敬王是最不把耶利米的话放在眼里的。有一次,耶利米吩咐秘书巴录把上帝 的话写下来,并且在圣殿里念给众人听。约雅敬王接到报告,竟然差人把书卷拿来, 丢到火中焚毁,并且还要抓耶利米和巴录。耶利米预言约雅敬将招祸(耶 36:9-31)。

    西底家作王时,耶利米在颈项上挂着轭,表示犹大及列国都要被巴比伦所管束。 假先知哈拿尼雅却折断耶利米颈项上的轭,擅自预言两年之内,巴比伦的轭要像这样 除去。耶利米宣告上帝的话说,哈拿尼雅折断木轭,却换来铁轭。结果,哈拿尼亚在 当年就去世了(耶 27-28 章)。

    除了哈拿尼雅之外,耶利米还遭受其他假先知的反对。耶利米写信给被掳的百姓 ,劝他们安居在被掳之地,直等到七十年满。结果有亚哈和西底家起来抵制,他们扰 乱百姓,叫被掳的人不要听耶利米在信上所说的话。还有示玛雅寄信给耶路撒冷的百 姓和祭司,要求他们处置耶利米,不许耶利米乱说话(耶29 章)。

    甚至连耶利米的故乡也有人反对他。他们威胁耶利米说,如果再不停止说预言, 他们可能会杀掉他(耶 11:18-23)。

    西底家王的政策摇摆不定。他屡次差人去问先知耶利米当怎么办。耶利米所告诉 他的都是一样,要服事巴比伦王,他却不听。当埃及军队前来协助,而使耶路撒冷被 围攻的危机稍微解除时,耶利米以投降巴比伦的罪名被捕。他被关在文士约拿单家里 的囚房中。西底家王提耶利米出监,问他有没有上帝的话。王应耶利米的要求,未把 耶利米送回约拿单的囚房,而把耶利米移到护卫兵的院中。后来,示法提雅、基大利 、犹甲、巴示户珥等人不喜欢耶利米所说:耶路撒冷将被巴比伦所灭的信息,就把耶 利米下在一个只有淤泥的牢狱中。若不是古实人以伯米勒报告给西底家王,并设法营 救,耶利米可能就此丧生。之后,耶利米一直在护卫兵的院中,直到巴比伦王攻陷耶 路撒冷(耶 37-38 章)。

    耶路撒冷被毁之后,耶利米得到巴比伦将军的礼遇。巴比伦王让耶利米自己选择 要住在基大利所治理下的犹大省,或是到巴比伦去。耶利米选择留在犹大省,继续扶 持当地的百姓(耶39-40 章)。

    后来留在犹大的百姓遭遇危机不知如何处理,前来求教于耶利米。耶利米领受上 帝的指示,劝他们要留在犹大地,不要下到埃及。没想到百姓非但不听,还挟持年迈 的耶利米同往(耶42-43 章)。耶利米住在埃及答比匿,预言埃及也要遭受巴比伦的攻 击(耶 43:8-13、44:29-30、46:1-12)。住在埃及地的百姓仍然拜偶像,招来先知耶 利米的责备(耶 44 章)。耶利米最后可能死在埃及。

    耶利米的一生,忠心事奉上帝。虽然遭遇许多敌对和困难,但确知自己蒙上帝呼 召,内心又常常充满着上帝的话语,不能不说。在最困难时,上帝的同在是耶利米得 力的根据。

    在你人生的际遇中,最让你难过的是什么?从这些痛苦的经验中,你能够领 受从上帝而来的力量吗?

 五、耶利米书的分段

    耶利米书一共有 52 章,简单分段如下:

    1-38 章 耶路撒冷被毁以前

    39-44 章 耶路撒冷被毁以后

    45-51 章 对九个国家的预言

    52 章 历史补篇

    如果要按年代来看耶利米书,我们会发现,它的次序非常混乱。有人曾经开玩笑 地说,可能是先知的秘书巴录抱着许多牛皮卷,不小心掉到地上,拣起来时把次序弄 乱了。耶利米书里有明确标示王朝或年代的如下:

    (一) 约西亚王年间

    1. 在位第十三年 1:2  耶和华的话临到耶利米
    2. 在位的时候 3:6-10 责备犹大假意归向上帝

    (二)约哈斯年间

      不 详 22:10-12 论约哈斯王的结局

    (三) 约雅敬年间

    1. 登基时 26 章   耶利米在圣殿劝民悔改,差点遇害
    2. 第四年 25 章   预言犹大被掳七十年
    3. 第四年 36:1-8  耶利米吩咐巴录写下书卷
    4. 第四年 45:1-5  耶利米吩咐巴录写下书卷并且安慰巴录
    5. 第四年 46:2   巴比伦王在迦基米施打败法老尼哥的军队
    6. 第五年 36:9-28  约雅敬王焚书卷,耶利米再写
    7. 第五年 36:28-31 论约雅敬王的灾祸
    8. 不 详 35 章   用利甲族之例勉以色列人
    9. 不 详 22:18-19 论约雅敬王的结局

    (四) 约雅斤(哥尼雅)

    1. 不 详 22:24-30 论到哥尼雅的遭遇
    2. 不 详 24 章   以两筐无花果形容被掳及留下的犹大人

    (五) 西底家年间

    1. 登基时 27 章   预言列国要服事巴比伦
    2. 登基时 37:1-2  王不听上帝藉耶利米所说的话
    3. 登基时 49:34   论以拦必受惩罚
    4. 登基时 52:1-3  西底家王行恶
    5. 第四年 28 章   假先知哈拿尼雅说巴比伦的轭要折断
    6. 第四年 51:59-64 论巴比伦灭亡的预言
    7. 第十年 32:1-5  论西底家王的结局
    8. 第十年 32:6-9  耶利米买地
    9. 第九到 39:1-10  巴比伦进攻,犹大覆亡
      十一年 52:4-11
    10. 未注明 21:1-14  王差巴施户珥和西番雅去求问耶利米
    11. 未注明  24:8-10 论到西底家王的结局
    12. 未注明  34:1-7  巴比伦进攻时论耶路撒冷和王的结局
    13. 未注明  34:8-22 责备君民立约宣告自由却又反悔
    14. 未注明  37:1-21 王差犹甲和西番雅去求问耶利米,王求问先知、保护先知
    15. 未注明  38:1-28 王暗询耶利米当如何行

▲背金句:耶利米书 7:3

▲作业:

  1. 请阅读耶利米书 49-52 章、耶利米哀歌 1-5 章、以西结书 1-14 章。

  2. 请预习第九课。



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