 |  書名：溫柔的智慧
作者：曼寧
譯者：沈眉綺
出版：校園 |
在你心目中，上帝是什麼樣子？是發送禮物的聖誕老公公，或是拿著一根藤條，隨時準備打人的老師？說實在的，雖然上帝既公義又慈愛，但祂既不是聖誕老公公，也不是嚴厲的老師。儘管大多數的基督徒都知道上帝的屬性，但許多信徒心中仍存有錯誤的上帝形像 ── 祂是嚴厲的審判者。「溫柔」的上帝？這幾乎可說是前所未聞。曼寧提出了一個早已存在、只是大家很少會思及的一個觀念，歡迎大家一起來展讀《溫柔的智慧》。
根據作者的定義，溫柔「是一種零缺點的安全感，是由得知自己全然可喜，深深被愛而來」。唐慕華在她所著的《軟弱中的喜樂》（Joy in Our Weakness）書上提到，當某人以一個甜蜜的別名喚你，你原本剛硬的心便柔軟了下來，變得溫柔，感到深深被愛，安全感也隨之而來。我就有這麼一個別名：「小花甜心」，是我的禱告同伴給我的。當我第一次看到她給我的這個外號時，整個心酥麻了起來，人也彷彿飛到九霄雲外去了。如果，朋友或戀人或父母給我們起的別名就令我們如此喜悅，那麼，上帝為我們起的別名豈不是更令我們歡欣無比嗎？（見
啟 3:12）。
曼寧說，要有溫柔的智慧，首先就要以上帝待你的溫柔待自己。我們都知道「神愛世人」，但在我們內心深處，真的全心全意相信天父欣賞我們嗎？如果你也能誠誠實實回答：「是啊，天父十分喜歡我。」一股輕鬆寧靜就會湧現，能以慈悲面對自己的破碎，明瞭溫柔的真義。
上帝的溫柔在新舊約都可見到。「婦人焉能忘記她的兒子？即或有忘記的，我卻不忘記你。」（賽 49:15）「當耶穌看見許多的人，就憐憫他們。」（太 9:36）它乃是描繪耶穌溫柔的本質，祂看世界的眼神，以及對我們罪痕斑斑的衣衫襤褸者的最佳情懷。
除了愛自己以外，上帝也要我們彼此相愛。當我們去愛、去服事、去尊敬最小的弟兄姊妹時，這就是我們住在溫柔的智慧裡的記號。耶穌說，我們若只愛那可愛的人，有什麼好獎賞的呢？就連惡人都如此行啊！妄下論斷是溫柔與憐憫的仇敵，因此我們當求上帝幫助我們從他人身上看見基督。梅頓說：「沒有對他人的愛與憐憫，我們對基督表面的愛僅為虛假。」但是罪會攔阻我們向他人敞開自己，使我們除了自己的利益和快樂以外，對其他人事物不感興趣。一旦封閉，自我人格就貧瘠。這時，最重要的解決方法就是捫心自問：我是否願意對待自己，像主對待我一樣，並速速悔改，祈求赦免，不再浪費時間自我定罪，笑看自我的軟弱？
在這個物競天擇、弱肉強食的社會中，或許一般人會認為「溫柔」是「軟弱」的同義詞，但我相信每一個人都希望無論在哪裡，都能遇見和善、溫柔的人。然而，要成為溫柔的人，卻是可能要付出痛苦的代價的。我有兩位好朋友，她們的個性都很溫柔，然而，認識她們一段時日之後，我才知道，原來她們都有尖酸刻薄的家人。溫柔是從痛苦的熔爐中錘煉而來的。受苦的上帝拯救了我們。一粒麥子如果死了，就結出更多的子粒來。我們若效法基督死的樣式，不怕失敗，讓上帝來陶塑我們的生命，並勇於愛人，就能將這溫柔傳遞出去，讓更多人也能感染這份屬天的溫柔。
註：本文部分文字係整理自書上內容。
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