《神學與生活》

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生命科學大師遺傳學之父孟德爾的故事

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孟德爾是生命科學界一位相當重要的大師,但我們對他瞭解多少呢?掐指一數,兩根指頭就數完了:修士、豌豆實驗。精通各大科學家故事的張文亮老師,原先對孟德爾的瞭解跟我們並無二致。但為了釐清達爾文的演化論和孟德爾的遺傳定律之間的關聯,他決定深入課本沒有開發的疆界。他在各大圖書館與舊書攤間蒐集孟德爾的文獻,經過努力閱讀消化後,竟然成了孟德爾迷。他迫不及待想與讀者分享重新認識孟德爾的狂喜,卻花了最久的時間醞釀寫作,誕生了這本書。

孟德爾在世時,沒有許多科學家如日中天的名氣、高潮迭起的經歷,但他不是狹隘閉塞的修士,更不是關在象牙塔的科學怪人。他將生命奉獻給豌豆育種,雖然不被當時重視,卻依舊敬虔專一、嚴謹踏實、循序漸進地進行實驗,最終發現影響生命的法則 ── 遺傳定律。

除了孟德爾,書中還紀錄下許多影響他生命的貴人。奧古斯丁修道院的拿布院長,提供孟德爾豌豆園進行科學實驗,讓後人知道神學與科學間有塊青翠的草場。修道院裡不僅可以默想上帝,也可以進行科學實驗來榮耀上帝。孟德爾最尊崇的老師昂格,指引孟德爾走在正確的途徑,不在沒有生命的化石找尋生命法則,而在具有生命的細胞裡發現生命奧秘,這個劃時代的方法開啟生命科學研究的大門。

《孟德爾的故事》書中亦記載了孟德爾對其他科學家的啟發。當時批評孟德爾只會用豌豆做實驗的科學家,不願腳踏實地嘗試用其他物種的可能性,反而要求孟德爾幫忙種植山柳菊。謙卑的孟德爾,虛心接受批評,雖然因此傷了自己的視力,卻讓後代的科學家得以深入挖掘遺傳學的豐富。近代科學界曾流行一句佳話:「上帝創造了果蠅,摩根彰顯了這個創造的目的。」從事果蠅研究的諾貝爾獎得主摩根,原本是演化論的忠實支持者,但因為不滿足達爾文的演化論,跑去讀了孟德爾的研究報告後,竟然啟發他構思出最經典的果蠅實驗。

如今,演化論和遺傳學已經成為研究生命科學的兩門最重要的學問。關於達爾文的華文書籍汗牛充棟,不勝枚舉,但有關孟德爾的書籍卻乏善可陳,乏人問津。透過張文亮老師再次詳實的妙筆,我們看見上帝如何使用孟德爾,彰顯祂創造生命的語言,更在孟德爾孤寂奉獻的一生,體會信仰帶來的力量。即使在豌豆園最不顯眼的角落,也能燃起了生命的法則,在微小的花叢間,也能為科學創造嶄新的領域。