(七)給老底嘉的信:責備老底嘉教會不冷不熱,自以為富裕,其實是可憐貧窮的。基督要他們發
熱心、悔改,為叩門的耶穌開門,就能與基督一同坐席。 3:14-22
◎老底嘉的地理位置:這是稱為呂家斯的老底嘉(當時稱為老底嘉的地方至少有六處),是
敘利亞的安提阿哥二世於西元前250年所建立,並以其妻老底斯之名(
Laodice)命名。此城位於非拉鐵非東南65公里路程,以弗所東方約
160公里路程。由以弗所到東方及敘利亞的公路沿著緬茵達河河谷前
進,但因緬茵達河流經之處狹陡山谷、無路可通,故此公路須繞道經
過呂家斯山谷,而老底嘉乃位處呂家斯山谷中。老底嘉位於亞西亞最
重要的公路上,因而成為商業及軍事極重要的重鎮。惟限於其水源須
靠10公里外的地下泉水供應,一旦被圍困,此軍事據點便面臨險境,
故也僅於羅馬帝國統治之昇平時期,才可成為商業及經濟卓越的城市
。除前述的公路外,另外尚有自別迦摩與許米斯山谷通達彼西底、旁
非利亞及別加海岸的公路;及自嘉尼亞東部通達呂弗家中、西部的公
路途經老底嘉。
◎老底嘉的經濟:此城是當時最富有的金融商業中心之一,甚至於西元61年遭遇大地震該城
受毀損,其財富極豐裕的住民 3:17 不願接受羅馬政府支援,而獨力出錢
重建殘垣。此城也是著名的製衣中心,所產的黑羊毛品質優且價廉。雖其
擁有傲人的製衣成就,然而在神眼中他們卻是赤身的 3:17-18 。老底嘉
也是頗具規模的醫藥中心—城西20公里處有一嘉尼亞神人之廟,曾是社交
、行政及商業中心,同時亦為受人推崇的醫學中心。該醫學中心後則移至
老底嘉,其藥物尤以耳油及眼油著稱。雖其有卓越的眼醫技術,然而在神
眼中他們卻是瞎眼的 3:17-18 。
◎老底嘉教會:可能是由以巴弗傳福音所建立的 西 1:7 4:12-13 。此教會與歌羅西教會來
往密切,在保羅給歌羅西教會的書信中,多次提到老底嘉教會,保羅也曾寫
信給老底嘉教會,但該信已經失傳 西 2:1 4:13 4:15-16 。
◎基督致信給七個教會中,對老底嘉教會毫無任何讚譽,且受嚴厲譴責。撒狄教會還有一小
撮人沒有同流合污 3:4 ,老底嘉教會似乎沒有出淤泥而不染的少數人。早於啟示錄寫作
前30年,保羅致信給鄰近的歌羅西教會時,對老底嘉教會的第一任主教嚴厲警告「要對亞
基布說:務要謹慎,盡你從主所受的職分」 西 4:16-17 。不過後來老底嘉的屬靈狀況改
善,也出現著名的殉道者,也有重要的地區性教會會議在此教會召開。
◎ 3:14 中對基督的稱呼並不出現於 1:4-20 ,這是七封信中唯一例外。
●「阿們」:SG 281,「真實的」,舊約中只有 賽 65:16 提到耶和華自稱「阿們的神」
(和合本翻譯為「真實的神」)。
●「誠信」:SG 4103,「值得信賴的」、「忠實的」。
●「為誠信真實見證的」:直譯是「忠實和真實的見證人」,是用來進一步描述「是阿們
的」。
●神「創造萬物」:SG 2937,「創造」、「被造之物」。
●「元首」:SG 746,「開始」、「起源」。
◎「神創造萬物之上為元首的」:跟 西 1:15-20 的記載相關,歌羅西書曾經傳給老底嘉教
會閱讀,因此基督用這段他們熟悉的經文來自稱。
◎「我知道你的行為」,這一詞對其他教會都是嘉許,但是對撒狄和老底嘉教會卻是指責。
其他教會的努力,基督有如親身體會,老底嘉教會的虛有其表,基督也看在眼裡。
◎「不冷也不熱」:此處的「冷」、「熱」不是指教會的熱心與否,也不是基督喜歡信徒要
嘛就熱心,要嘛就乾脆不要信,而是跟當地的背景有關。老底嘉的水源
可能從西北邊的西拉波立的溫泉來的,另外該城東南邊還有歌羅西溫泉
。西拉波立的溫泉水溫高,且礦物質含量高,具有醫療效用;而歌羅西
溫泉之水溫低,具有提神解勞之效用;但西拉波立溫泉流到老底嘉時,
則溫度已經降低,毫無效用。亦即熱泉和冷泉都是有用的,但是老底嘉
「不冷不熱」的泉水卻完全無用,因此基督是希望老底嘉教會「有點用
」。
●「巴不得」:SG 3785,「但願」、「希望」。
●你既「如溫水」:SG 5513,「微溫的」,聖經中僅出現於此。
●「必」從我口中:SG 3195,「無從避免」、「即將」。
●「吐出去」:SG 1692,「吐出」、「嘔出」,亦即基督要「放棄」這個教會。此字聖經
中僅出現於此。老底嘉的水源西拉波立的溫泉水富含碳酸鈣,直接喝下去會
使人嘔吐。
● 3:17 一開始有個「因為SG 3754」,和合本沒有翻譯出來。意思是老底嘉教會會被基督
嘔吐出去的原因,是因為 3:17 所描述的,他們自我感覺良好,卻是敗絮其中。
◎ 3:17 中老底嘉教會自認自己一樣都不缺,但是在神眼中卻是可憐、悲慘的。這種自我形
象與真相間的巨大差異,實在令人訝異。 3:18 則是充滿了反諷,老底嘉人最引以為傲的
產品耶穌都要他們來向祂買。我們是否自認自己有什麼強項?強到不需要神了呢?
●「富足」:SG 4145,「富裕的」、「物質上豐富的」。
●「已經發了財」:SG 4147,「有錢的」、「得到豐富的供應」,原文型態是「完成式」
,表示「已經富有」。
●卻不「知道」:SG 3608a,「認識」、「經歷」。 此字前面用來描述「基督知道各教會
的行為」。
●「困苦」:SG 5005,「悲慘的」、「不幸的」。
●「赤身」:SG 1131,「赤裸的」,當代若人被脫去衣襟而露體,是非常大的羞辱
撒下 10:4 賽 20:4 結 16:37-39 23:26-29 何 2:3-9 彌 1:11 鴻 3:5 。
●火「煉的金子」:SG 5553+SG 4448,「被精煉的黃金」,應該是指「經過熬煉試驗,
除去罪惡之後的生命」。
●「眼藥」:SG 2854,「眼藥膏」,聖經中僅出現於此。
●「疼愛」:SG 5368,此字表著重於「溫柔體貼地關愛」之意。
●「責備」:SG 1651,「糾正」,「指出人的錯誤,乃為使其看清自己的過錯」,而非以
懲罰為目(如先知拿單責備大衛之例 撒下 12:9-14 )。
●「管教」:SG 3811,「教育」、「訓練」,主所愛的,他必管教 來 12:6-8 。
●你要「發熱心」:SG 2206,「努力」、「渴望」、「投入」。
●「悔改」:SG 3340,「改變一個人的心思」、「懊悔」、「轉變」。
◎「凡我所疼愛的,我就責備管教他」: 箴 3:12 提及「耶和華所愛的,祂必責備」。
●我站在門外「叩門」:SG 2925,「敲擊」,上下文顯出這是「敲門」。
◎「我站在門外叩門」:由上下文中可以看出這不是一般福音聚會常用的「耶穌邀請人接受
福音」的意義,而是「耶穌呼籲教會悔改」的意義。
●一同「坐席」:SG 1172,「用餐」,此處應該是指「彌賽亞的筵席」之意。
●「得勝」的:SG 3528,「征服」、「獲勝」,原文時態是「現在分詞」,表示持續得勝
的信徒。
●「寶座」:SG 2362,「座位」、「王位」。
◎「在我寶座上與我同坐」:表示「同享王權」的意思。
◎「眾教會」:這七封給七個教會的信,也是給當時眾教會的。除了給當時的眾教會,也是
給歷世代的眾教會的信息,不被時間地域所限。
◎老底嘉這樣的教會,基督居然用「疼愛」來表示祂對他們的關心,這真是讓人覺得溫暖。
不過,老底嘉的命運還是在乎他們是否要悔改,畢竟「愛的基督」也是「公義審判的基督
」。
◎基督對七教會寫的書信,內容多顧慮到收信者的都市特性、歷史,目標是希望讀者能夠更
容易吸收。照理說基督是最不需要顧慮讀者的背景的,但是基督卻是非常細心的考慮這些
因素,那我們豈不應該更為讀者考慮,盡量用讀者的語言來表達,以利他們吸收。 |