《网路作家》

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谁的小孩?

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随中文学校带着孩子去西维吉尼亚州滑雪,旅程尾声时,我站在大厅跟其他家长聊天,正等着孩子做完最后一「滑」,即准备打道回府。度假村的一位男性工作人员忽然向我走来,问我是不是「某太太」?

我不是「某太太」,但一时被问得莫名其妙,问他怎么了?那人在腰部比画一下,对我说:「你是不是丢失了一个这么高的女孩?她在柜台等你。」我打趣说:「我女儿没那么矮,而且也过了会走失的年龄。」

那人尴尬的解释,有位找不到父母的亚裔小女孩,用英文告诉服务员,妈妈的穿着是「大红外套、黑长裤」,工作人员放眼望去,一眼就看中我。

知道我不是孩子的娘后,工作人员失望地走开,继续像无头苍蝇,在大厅穿梭。一个小时过去,我见他们依然毫无所获,几个穿黑衣的保安人员围着小女孩,我正猜他们下一步的打算时,只见一个「大红外套、黑长裤」的亚裔女人,从侧门飞奔进来。

返家路上,我告诉女儿这桩乌龙事件,女儿说:「怎么总有一些这么胡涂的妈妈?记不记得在购物中心那次?有位美国太太好凶呀!」

女儿的提醒,让我的思绪立即跌进那天晚上。我们在购物中心一楼的中国餐馆吃着晚饭,一位怒气冲冲的美国太太忽然闯进来,朝座无虚席的食堂大喊:「这是谁的孩子?」

近百只眼睛随着声音望去,只见她身边跟着一个一脸茫然的亚裔小男孩。坐在隔壁桌的小俩口立即有了反应,男的赶紧迎过去,美国太太见到孩子的爹走来,在众目睽睽下,竟怒嗔:「你们是什么父母?孩子在外面玩手扶梯,你们竟然能安心坐在这里吃饭?」那父亲低声下气的解释说,孩子不肯吃饭,他们只好让孩子去外面玩。

「什么?」那女人燃起的一把火,像被泼了油,「你们竟然让这么小的孩子独自玩手扶梯?你们不够格当父母,我要叫警察来!」

虽然事不关己,但那顿饭吃得我心惊肉跳,真替那对父母捏冷汗,不知后来他们如何处理这件棘手的事。 其实,很多亚裔父母经常让幼儿「独处」,也不以为忤,父母若让孩子一人独守空屋。这是违法的,美国有严格的儿童福利法,八岁以下的小孩绝对不能单独留在家,或在外落单、独处,一定要有人看顾。八岁以上,各州的规定就不一样了。

「我呢?」车子里安静了一会儿,女儿蓦然出声:「我小时候时,你有这样对我吗?」 「开什么玩笑!」我说:「我那么细心的照顾你,怎么可能如此!」她还在襁褓中,我天天用托架把她挂在胸前,带着出门散步。她会走路后,更是寸步不离的陪着。

「噢!你真是个好妈妈,让人放心的好妈妈。」女儿在后座夸张的欢呼,当我正被「养儿」表现出的「知父母恩」打动时,只听女儿的声调一转,认真地问:「以后我的小孩丢给你带,好不好?」