作者 白恩拾 2008.03.09
洛杉矶的赞美之泉曾到温哥华来举行布道会及新歌发表。我跟随教会的青年团契去参加，想要认识这个久负盛名却无缘亲见的乐团。
多年来，华人教会已普遍采用赞美之泉创作的诗歌。他们已大幅取代了台北的天韵诗班，为华人教会敬拜的风气带来很大的更新。
礼拜六晚上在Richmond播道会举行的音乐布道会，算是很成功。在诗歌演唱的过程，我有不少次感动得流下眼泪。从一个方面讲，我可以感受到圣灵同在的力量与喜乐，我最容易因此而流泪。从另一个方面讲，看到海外华人的下一代长大了，还可以用中文创作诗歌，供应成千上万的华人基督徒敬拜、灵修的歌。这真是一件叫人振奋，感动的事情。
一百年来华人教会只有极少数的华语诗歌创作，而近30多年选用的短诗，多半翻译自英语教会灵恩运动的结晶。如今能有人以华语创作歌词与旋律，使诗歌的情感更有华夏之风，令人倍觉亲近，其本身就有崇高的价值。李信仪与游智婷的「耶和华祝福满满」，几乎可誉之为当今闽南语诗歌的桂冠，经典地位无可取代。参与这样的诗歌敬拜聚会，当然令人感动，动容。其他如「有一位神」、「赞美之泉」、「我的心你要称颂耶和华」，都是灵思泉涌，曲调独特的高水准创作。
不过，这场音乐演唱在进行了数首后，感动的热情虽然尚存，但慷慨高歌的意愿开始迟缓下来。看到这些二十多岁的孩子们在台上蹦跳，呼吁大家释放、自由、大声参与，虽然用意可嘉，但却觉得有些话该告诉他们：「赞美之泉」的新歌似乎出现瓶颈了。他们的诗歌，无论歌词或曲调，都已不若早期那些歌那么鲜活清新，有创意而能感动人。
在收奉献时，我把一笔加元放进去，在奉献封的建议栏上写下了一段话：你们的音乐与歌词立意很好。但是可以寻求更加鲜活、有力的表达，避免使用过多基督教cliché。许多英文的现代诗歌表达方式极为新鲜感人，可以多加参考。
信封篇幅有限，我留下了电话与email给他们。我的意思是，那晚我所听见的新歌，只有两首小歌颇为有趣。其他敬拜赞美的歌，使用了太多陈词套语，太多cliché。他们用了太多现成的基督徒惯用语去堆砌，加上曲调平凡相近，无法引起深度的共鸣。譬如，许多歌词都是：「主我敬拜你」「尊贵荣耀」「圣洁荣美」「哈利路亚」「荣耀颂赞」「宝座羔羊」「圣洁器皿」。这类固定的词语，不断出现在各首歌曲当中。歌的曲调大同小异，一听就知道这是赞美之泉。
2003年我在伦敦进修，趁便参加了Graham Kendrick（Shine Jesus Shine, 「真光普照」的作者）和他的乐团在英格兰各大教堂的巡回演唱会。我去了在St. Alban这个千年古教堂的演唱会。当然，听多了以后，我们仍能辨识出这是Graham Kendrick的作品，而可称此为他的「风格」。但是，在一个作家的风格中，却能看到首首主题都鲜活不同，英文的歌词优美而有深度，歌中的神学信息与意境也精湛不落俗套。那晚的演唱会，我从头到尾感动落泪不知几回。
有一段时间,我在伦敦市中心的万灵教会(All Soul’s Church, John Stott所在的教会)聚会。万灵教会以斯托得的讲道着名，但音乐水准也极高。葛理汉牧师在英国布道50周年纪念，BBC（英国广播公司）就请All Soul’s 的诗班与乐团参与音乐制作。在哪里的日子，我很惊讶地发现很多主日，Graham Kendrick的诗歌被选出一首至三首在崇拜中使用。每一首曲调不同，歌词既典雅又深邃。例如，Meekness and Majesty,非常精准的把基督的神人二性描写出来，The Servant King，Led like a Lamb及Come and See更是受难节绝佳上乘诗歌，三首的旋律完全不同，描述的角度绝不重复，而没有任何多余累赘的陈词套语。O Lord, the Clouds are Gathering,竟然写出「孩童没有食物，军备武器累增」这样的句子，吟唱中你因内心焦急迫切，向神呼喊使教会更新。
我知道华人教会的人才与经验,与几百年来诗歌与音乐人才辈出的英国不能比。在英语世界，像Graham Kendrick这么优秀的人才极多，而华人界可能还不曾出现一、二人。我衷心肯定赞美之泉的努力成果，只有更多鼓励与嘉许，是他们成长的动力。但是，他们所呈现的瓶颈也是该重视的事实。这个瓶颈的突破，可能出于他们未来的努力，也可能要寄望于有下一代的赞美之泉出现。不过，有几个方向值得他们思考，让突破加速来到。
第一，不要只追求灵性上的内化体验，而要多读一些有深度的神学书籍。深刻的思考来自于接触深度的神学信仰体验，而不是寻找个人主义的内化经历。前者培养人有更深更广的思考触角，后者使人走向偏狭窄化的视野。
第二，中文的水平需要提升。诗歌创作需要有很纤细的语言作表达媒介，避免使用老生常谈的语言，那种语言使诗歌显得平庸无奇，索然乏味。引用圣经的词汇当然立意很好，但如果大多数的歌只能抄袭既有的词语，将使歌失去力量，无法激发动人的想像力。多试着阅读好的中文作品与古典诗词，会提升写作诗歌的背景视野。
第三，多聆听和赏析好的英文诗歌，不要只限于学习少数的乐团或作家。更广泛去接触好的诗歌作者，会大大增加创作的灵感与音乐、歌词的敏锐度。
赞美之泉一切的努力都值得嘉奖肯定，我们希望他们从好变到更好，从更好变到最好。
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