作者 张文亮 2012.08.05
我，长期沈缅在水的工程，
成了爱水的人。
无论是天上的雨水、地面的河水、
山上的溪水、山下的泉水、
积蓄的湖水、取来的灌溉水、
排走的排出水、下游的感潮水、
土壤间的毛管水、矿石内的结晶水、
地面下的地下水、输水的管路水、
净化的自来水、肮脏的污染水、
水库蓄水、
给野生动植物栖息的湿地之水、
鱼塭用的养殖水、
工业用的冷却水、
装瓶的矿泉水、
泡澡的温泉水、
煮面的汤水，
甚至情人的泪水，通通关心。
喜爱水，人生将如海洋般广阔，
对配偶也会柔情似水。
我的妻子，看我这么喜欢水，
就称我为Water Chang，
中文译为「张阿水」。
我是「水的工程师」，从事水这一行，不会成为富翁，但是可以使许多人富足，属于「众人的工程师」（civil engineer）的一种。civil是众人、和平与文化的意思，早期译为「土木」，念过civil engineering的人都知道，「土」念的不多，「木」几乎遇不到。虽然译名不当，我们并未被局限在土木框架内，仍将众人福祉放心头。
水利丰富的多样性
这世界到处都有水，学水的人实在不孤单，到处都会遇到自己的「老相好」，连心情沮丧时，水也可以带来安慰。1980年我到美国念书，那一年的冬天特别冷，我是个穷学生，与两个美国人Tom、Bruce共挤一间斗室。同住才发现，Tom是个「北爱尔兰共和军」的拥护者，一到晚上就带着耳机听革命进行曲「fight, fight, we want to fight」。Bruce会梦游，每当窗外有火车通过，我们的床会震动，夜半他会跳起来，走到窗口看一下火车，转身又回去睡，隔天什么都不记得。夜里，盖再多棉被也不暖，只好忍痛打开一台小小的暖气炉，我们三人就挤在暖气炉的气孔外，烘烤已快冻僵的身体。
不过只为了多读一点书，需要这么辛苦吗？有一天，一早就被冷醒，我骑车到城外的田野，向上帝哭诉：「这样的日子还要多久？」冷风刮在田野上，带着一阵阵白色的浓雾，远处什么也看不清，近处只看到结冻成霜的冰露，沾满在小草的表面与周缘。我向上帝说：「我像空中的一粒水珠，被风吹来这里，冷了就凝结在地或在草地上，可能再也回不去了。」上帝回答：「太阳出来时，水珠就会被蒸发，回到天空，我仍在这里看顾。」不久，我结了婚，情况完全改观，上帝总是对。
大自然的对答
1989年，我回到台湾教书，发现自己一时无法适应周围的人情、事故与复杂的环境。但是，我已经没有退路，我在教室内是老师，开会是委员，会议是专家，回到家里却是累得半死的人。我数次想临阵脱逃，但是，过去的已经回不去了。幸好还有一条退路，再找一片田野，那里只有风声、水声、鸟声、虫声，我可以与上帝同行。
我所念的是个冷门的科系，长期以来冷的像是高山流下的涓流，但是愈冷门的科系，就愈远离许多的竞争与压力，愈有纯属于自己的空间与时间。何况学水的人，贴近田野，台湾有许多这样的田野，拥有这种专长，几乎是大自然下的旅行者。
特殊的比例
我在台湾的田野走来走去，已经多年。当我学习倾听、观察，每次仍然讶异于台湾有许许多多的奇特。例如台湾是个纺锤形的岛屿，长度约三百八十四公里，宽度约一百四十四公里，长宽比为2.7比1，这是个巧妙的比例。如果长度太长，承受太平洋袭来台风的比例就大增，多年来台湾所承受的台风，只占太平洋台风的11%；如果太宽，受到外围洋流直接的撞击较大，东南亚、日本群岛常有地震引发的海啸，台湾很少发生。
台湾是高山区，海拔两百五十公尺以上的山地占60%的面积，形成许多河流。河流流域面积在四百七十五平方公里以上的有十九条，称为「主要河川」，如淡水河、大甲溪、浊水溪、高屏溪等。流域面积在四百七十五平方公里以下的「次要河川」有三十二条，如冬山河、东港溪、四重溪等。流域面积小，河流长度三公里以上的称为「普通河川」，有一百条，如东澳溪、大屯溪、立雾溪等。此外，更小的溪流与各河川的支流超过一千五百条。
河往四面八方流的好处
这些河川在台湾的平地密密麻麻的分布，而且往四面八方流，无形中，能将雨水均匀的分布到各处。如果台湾的高山只占一边，台湾将只有一条大河川，那么每一年都会有严重的水患。但是有史以来，台湾的河川不曾同时一起泛滥，总是有些地方被淹，有些地方还干着呢。
有些地方会干，但是也不用干着急，台湾年平均的蒸发散（蒸发量加上蒸散量）约一千六百厘米，但是平均每年下雨两千五百厘米。台湾周遭的海洋，每年免费送给台湾九百厘米的水量，或是36%的水量。只要留住部份的水，台湾就不会闹干旱。上帝对台湾实在恩典满满，不只满足所需，还追加36％的总预算。我们在这雨水多的海岛，更能体会上帝的作为。
海洋送来的礼物
有些地方会湿，也不用太害怕，台湾的雨大部分下在三月到十月，十一月到隔年二月就少下雨。雨季的六月到十月是台风期，有意思的是台风路径每次都不同，年年不一样。过去多年来，台风40%通过北部，30%通过中部，20%通过南部，5%沿东海岸北上，5%沿西海岸而上。沿海岸线而来的台风，未受阻于高山，对沿海地区的影响较大。
湿有时、干有时；刮台风有时，不刮台风有时；暴雨有时，非暴雨有时；淹有时，不淹有时。带给台湾持续变动的水文环境，反而培育出旺盛的生命力与多样的物种：台湾的昆虫有一万七千六百种以上，实在是「虫虫王国」；植物超过四千种，到处绿意盎然；鸟类至少五百种，几乎处处可以听到鸟鸣；河溪里的鱼类，竟有一百五十种以上，有许多还是台湾的特有种。
台湾的生命力
台湾的生命力，常常可见于动物与植物的分布。我经常在地震灾区、水灾或土石流区域勘查，有时，目睹如此严重的破坏，心想，要经过多少时间，要花多少工程经费才能恢复。结果，不久再去，尚未动工之处，已经植生一片。原来台湾的生命力，并不需要靠喝某一种电视广告的饮料才行。
再隔一阵子去看，山上的小径已经有山猪、穿山甲、白鼻心或蛇类出没的踪迹，此外台湾还有大型的水鹿、中型的梅花鹿、小型的野羌，有台湾黑熊、猴子、山羊、云豹、雉鸡等。有一次我到花莲秀林乡调查涌泉，没想到就在路边遇到一群猴子，有的在树上看我，有的在草丛里瞄我，有的索性自山坡上跳下来瞧我。人与猴在荒野小路相遇，没有科幻电影般双方相抓相咬的情节，我们只是静静的在日光下，友善的互望。原来，猴子也是我的弟兄。
亲爱的同学，爱你的科系，珍惜所学的机会，也许那是上帝给你认识他，一个独特的角度。
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