《神学与生活》

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热情好客的喜悦

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美满的婚姻生活从厨房开始


感谢神给我一个很不错的嗜好,我非常喜爱研究精美可口的料理;侨居美国近二十八年,因为家里常有聚会宴客,再加上多年的团契、特别聚会的聚餐,每当吃到任何可口的餐点,我都会虚心求教高手们,并且努力研习厨艺;多年来的料理操练,不但在家给老小们打牙祭,更可以在宴客及聚餐中派上用场。


记得二十多年前,我们仍在亚利桑那州立大学修习学位时,全校的中国学生才十多位,每逢中饭或晚饭之时,总会有一些「顺便经过」的同学来访,因此,养成做饭之时总要多作一些食物的习惯。及至孩子渐长,家中总是「高」朋满座,尤其是礼拜天下午,作晚饭之前,总要到楼上数数人头,看看家中的三个宝贝儿女有多少亲朋好友,要与我们一起用饭。由于家里常是车水马龙、嘉宾不断,也体验到好客实在是一种「在一起的感觉」。


好客是一种态度


好客的内涵远超过款待----它绝不只是菜单、装饰和表演。它意味着,在我们的人生中,总是要预备一间多余的房间,饭桌上留有一个多余的位子,家里备有多余的枕头和毯子,随时欢迎那些需要有人,倾听他的心声的人。它意味着,要为计划好的团契举会腾出额外的时间,放弃那些较次要的即兴聚会,与诱人的连续剧或电视节目绝缘。


好客是一种态度。它是一种在一起的感觉,「你就在那里,随时为他人敞开你的心。」好客是喜乐地预见到他人的需要,并且作出反应。韦伯斯特字典是这样定义好客的:「对陌生人或客人慷慨亲切的款待;为客人提供友好的意向。」


热情好客的内涵


现任今日网路妇女(Women Today Online)和今日妇女杂志(Women Today Magazine)的发行人沈凯伦女士,认为热情好客最重要的内涵就是「要做你自己,保持你自己的个人风格。」「当我们限制自己的热情好客,没有事先准备时,就会销减了自己的很多喜乐。」Emilie Barnes在她的《爱的精神》(The Spirit of Loveness)中如此写道。「当我们习惯于随时好客时,就丰盛了我们的生命。主动好客是一种给予友谊的最重要方式。让真诚的友谊在共度时光中得到耕耘。」 顺便走访或是主动邀请客人都可以是最令人愉快之事。对我而言,再也没有什么比被主动邀请参与一顿家庭便餐更觉特别的了。我有许多朋友都是以这种方式来待客的。一个电话和一句「你在忙些甚么呢----你能在半小时之内赶过来吃轻粥小菜吗?」是如此的令人喜欢雀跃。


好客需要有所计划


随时予以接待客人需要机动性,但也需要有所计划。以下是些提议,有助于让你觉得自己随时有备。


1.记住,你的客人并非来自一个一尘不染的住所,他们也没有完美的托盘架子。他们并不期待一顿奢侈的晚餐,事实上,他们或许会因给你添麻烦而觉得局促不安。愉快和欢迎,尽你所能提供最好的,但不必带有歉疚之心。


2.存有备用之物,某些你可以存放的东西。一包冷冻馄吞、水饺或包子,一袋冷冻的卤味,一罐鱼罐头,一罐通心面调料,一些新鲜蔬菜与水果,冰冻华夫饼干和冰淇淋,都是很棒的备用之物。一旦你的备用之物用完,要及时补充。


3.习惯保持起居室和卫生间的整洁。事先做好清洁工作,你才能面带笑容开门迎客。


4.为你的最佳方便,善用你所有的。若你有个人用的汤罐,开一罐汤,在每份汤里撒上一点油炸碎面包片,做一顿上品的食物。


5.接受客人提供的帮助。排放桌子,倒果汁,或者调拌色拉,这是每个人都可以做的,可以让你有时间来准备其它的。


有趣又正式的好客之道


有时候,发出书写的邀请信,精心布置和准备丰盛的食物,举办一个「活动」,确实是很有趣的。美丽的餐桌布,地点设置和中心装饰品,都可以营造出很可爱的气氛。


以下的提示可以给你一些帮助,让你的下一次宴会成功。


1.记住,我们不是在表演,我们是在分享我们自己和我们的生活。

2.要安排有序,作好清单。

3.在同时间内列出你的菜单和购物单。有些女主人会保存她们最喜欢的菜单。

4.尽可能事先作好最妥善的准备。你若最后一刻还有许多事情需要做,你就无法享受你的客人。

5.定期清洁你的房子,不要只在有客来访之前才做。

6.准备之时,水槽里要放满热的肥皂水,以便清洗。

7.准备好家人的心来接待客人。告诉你的孩子有关客人的一些情况,确保你的孩子知道你对他们的期望。

8.切记,食物是次要的,而你的客人才是最重要的。要对他们感兴趣。


好客是日常生活的一部分


我们的热情好客之目的是为了让客人觉得特别和被爱。但为何热情好客只是为「客人」而留的呢?如果我们预备特别晚餐的时候只是因为客人,那么我们告诉自己的家人些甚么呢?热情好客应是我们在自己家里的态度,无论客人在与否。倘若你自己一个人生活,都要善待自己。要拒绝那种总是吃微波炉餐或快餐的诱惑。至少有时候,要花些心思准备一顿饭,在桌旁安排好一个位子,带着感恩的心坐下。当你把自己当作一个尊敬的客人来对待时,你会觉得身心灵都得到滋养。对我们所有人而言,热情好客中最重要的,就是要放下压力,以一种敞开我们的心和开放家庭与他人自由分享的态度,让我们能以「只是去做」的方式来待客。所以,请给自己一个恩典……给自己一个礼物----结交朋友。


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新丽人网路杂志七月份特刊 本专栏与新丽人网站合作。