作者 陈小小 2009.07.12
在台湾，十八岁的终极关怀就是大学入学考试，读书就是一切。
打胜这场华人文化所认定的人生最重要的战役 ―― 大学考试，奖赏就是成为大人。进了大学，要早睡晚起或晚睡早起，翘课夜游，喝杯苦涩的啤酒，泡哥把妹谈场恋爱，皆可由自我决定。去监理所考张汽机车驾照，更是普遍用来作为长大成人的证明。
当然，十八岁的「转大人」过程，并非只有上述那些肤浅的把戏，还有着其他诸如社会关怀等面向，可以显示自己成为有肩膀的大人，尤其二十岁，可以行使公民投票权，很实际地来关心参与所处的社会国家。
十八岁的我，进入大学，正是报禁解除的民国七十七年。我像饥渴的婴孩，用力吸吮母亲的奶汁，课余之际，翻阅着报章杂志，试图挖掘过去各样被封锁打压的消息，参与着社团，聆听着学长激动地讨论国家政治处境，企求也能贡献一己年轻，让环境从腐化衰退、封闭窒碍，转为新鲜进步、自由开放。
《青铜弓》里的三位十八岁青年，丹尼尔、约珥、萨丝，时空虽远在西元第一世纪的中东。但，双方的终极关怀，却有着孪生的相似。
约珥、萨丝双胞胎兄妹，生于环境优渥的拉比家庭。约珥有忙碌的准拉比课业要顾，萨丝则跟台湾女孩一样，难掩青春芬芳的绽放，正到了可以交友，寻找与自己共走一生的伴侣的好时机。在小我之外，不忘大我。他们关心着犹太民族的被罗马政府压制的卑屈处境，认为自己有责任摆上，以恢复以色列 ―― 上帝选民该享有的自由、尊贵与荣耀。
丹尼尔，八岁时双亲因为罗马不公平的殖民政策而亡。十三岁因贫困，卖身给铁匠，受不了虐待而逃跑，被山上号称犹太复国革命军的强盗鲁绪收留。他活着，只为报仇雪恨、赶走罗马政府。
丹尼尔、约珥、萨丝遇在一块，马上感应到彼此共有的隐而未现负担：推翻罗马政府，恢复犹太民族独立大计。他们翻到圣经，大卫说的话，「他是赐力量给我的上帝；……他教导我的手能以争战，甚至我的膀臂能开铜弓。」短短的经文，同时掳掠三颗年轻的心，深信着上帝就要在此时此刻救赎以色列。
但，这段经文，实在模糊难解。丹尼尔困惑的说：「不太可能是铜的吧，即使最强壮的人也没办法拉开一把铜制的弓。」约尔揣测：「或许只有弓的顶端是铜的吧。」
萨丝则认为那应该是纯铜。铜弓，虽然人力无法拉开，但只要上帝赐力量，便能完成不可能任务。
毕竟回顾犹太历史，圣经记载多少件神迹奇事，西元前１３世纪摩西率领沦为奴隶的以色列人离开埃及，西元前１２世纪约书亚带领以色列人在满是异族强敌环伺的迦南地定居。……西元前２世纪，马加比起义，击溃压迫者西流古人，建立独立自主的国家。只要上帝愿意，强大的罗马军队也不足畏惧。只要忠心等候着上帝所应许要赐给他们的弥赛亚救世主，即使是铜制的弓，也能被拉开。
不只犹太民族有这种遭遇，世界各国各族，都有各个阶段叫人喘不过气、被压迫的黑暗时期，回顾台湾近百年数次被外来殖民控制的历史，更是有着相同的卑屈处境。时空不同，背景不同，看法不同，年轻的十八岁都共有实现理想的心。不仅谈论，甚至带出行动，丹尼尔、约珥的秘密行动曝光，差点牺牲生命。而民国七十九 年台湾，万名大学生在中正纪念堂集合，要求国民大会解散、老国代下台，为台湾近代最大规模的学生运动，史称「三月学运」。
当时的我，位处南台湾，虽没有北上参与这场盛会，但也热切地向同学们传递「删减国防预算、老国代下台」等等讯息。没想到一转头，赫然发现，父亲服务的单位，整个被裁彻，他失去了工作。
他是海军聘雇工程师，专门建造军用港湾。父亲并不知道，我在学校参与的活动间接导致他的失业。只是在父女闲聊中轻描淡写提及，军用港湾有着重要的国防机密性，不能外包给民间单位，军方应该要有自己的土木工程人员。国防预算删减，虽然是应该的，但草率执行，却给国家埋下日后的危机。
父亲很快就有新了工作，我们家的经济不曾出问题。但，就在那刻，被当头棒喝。才深深体会到圣经所言，亚当堕落以来，人类集体陷入浑沌难明的悲哀处境，一点不假。即使科技文明，进步到全世界电脑网路四通八达，却怎样也没有开窍过。以为自己了解一切，却发现还是「看了，也看不见；听了，也听不明。」
《青铜弓》里，那个被罗马政府害得家破人亡的丹尼尔，自以为掌握真理，一味地认定推翻罗马政府，投效强盗鲁绪是犹太民族的唯一出路，直到遇到革命军奋锐党西门。西门轻轻的一句提问：「一个好战士不是应该供养自己吗？」鲁绪神话便瞬间给击破。强盗毕竟是强盗，岂会花时间训练军队？反倒不时打劫自己同胞的菜蔬、粮食或牛羊，并自私地认为这些农夫、牧人本该负起供养他们的责任。
西门带他去会堂，看一位难以测度的木匠 ―― 耶稣。
耶稣接过经卷，眼睛注视着会众，念出：「主的灵在我身上，因为他用油膏我，叫我传福音给贫穷的人，差遣我报告被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，报告上帝悦纳人的禧年。」丹尼尔听了兴奋又激动，以为答案呼之欲出，耶稣接下来要讲的是，拿起武器，对抗压制者。然而，耶稣却平稳地说：「我告诉你们，日期满了，神的国近了，你们当悔改，信福音。 」
「这人在搞什么？他刚才不是明白提到叫受压制的得自由吗？为什么不叫大家武装对抗压制者呢？悔改能干掉罗马人？」丹尼尔迷惑不懂，把约珥带去听。
耶稣声音柔和，语气平静，却涌流出能力，「你们必须以恩慈相待，彼此相爱，因为在上帝眼中，你们各个都是极其宝贵的。」
这回换约珥也坠入层层迷云。「他怎么能够把这些人通通称为上帝的儿女？」
「他们从来没有学过律法。这些人一出生，就是不洁净的，怎会宝贵？」
《青铜弓》故事最后，丹尼尔终于选择对了，于是隐约瞥见拉开青铜弓的秘诀。至于我，也正是在十八岁时，在正确的选择之后，窥见了铜弓的秘密，成为新造的人。那是一个跟旧有世界完全不同的崭新答案与生活方式，那视野是没有做此选择的人，永远无法看清楚也无法想明白的。
有这么一句话：「选择比努力更重要」。这不是要作为懒惰人不努力的藉口，而是对充满活力、战斗力的我们，一个重要的提醒。努力一定要放在选择之后。昨天的选择决定今天的结果，今天的选择决定明天的结果。选对了，人生可怕的千斤重担，就会脱落。取而代之的是力量与确据，以及超乎所求所想的平安，洋溢在四周， 充满脑海与内心。
选择不对，努力白费。
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