（三）以斯拉一行人沒有求波斯王派兵保護，反透過禁食禱告求神保護安全。
           8:21-23 
          ●「平坦的道路」：安全的旅程。
          ●「能力和忿怒」：意思是忿怒的能力，是「二為一」的措辭，就像
                            bread and butter 是搽了奶油的麵包一樣。
          ●「幫助...攻擊」：這兩個字原文是一樣的。或尋求或離棄，以不
                             同方式回應上帝的作為，就產生不同的結果。
          ● 8:22 的意思是以斯拉以求王派兵保護是一種恥辱，寧可透過禁食
            禱告來懇求神保護，而神也的確保護了他們的安全。十三年後尼希
            米回耶路撒冷就有軍隊保護 尼 2:9 。
          ◎以斯拉在回歸的的途中帶領百姓舉行「臨行的崇拜」並禁食禱告。
            因為以斯拉這次的隊伍有很多老弱婦孺，還有大量的財物，他們沒有
            軍隊的護送，因為他曾清楚的告訴巴比倫王說，他相信有上帝的眷顧
            已經夠了；然而這次走的路途卻是危險的旅途（ 8:22 ），因為他們
            所經之處常有土匪出沒。所以他唯一的選擇就是「完全的倚靠上帝」，
            要在神面前謙卑下來求神護佑。
          ◎舊約中遇危機禁食呼求神幫助的事例有： 士 20:26 、 撒上 7:6 、
             代下 20:3 、 珥 1:14 。
          ◎這段經文包含了幾個論及委身於神的名詞：「克苦己心」( 8:21 )、
            「尋求」神( 8:21-22 )、「禁食祈求」＆神「應允」( 8:23 )。
          ◎所謂「兵馬未動，糧草先行」，以斯拉先禁食禱告，表示在出發前先
            做好靈性上的準備；而百姓祈禱禁食，表示倚靠神的保護。我們是否
            也願在凡事上先求告並倚賴神？不管前路如何，我們都要承認自己的
            不足與軟弱，求神掌管引領保護。
          ◎此處我們可以看到以斯拉的信心：「神施恩的手必幫助一切尋求他的」
           （ 8:22 ）。可能是在得到亞達薛西的諭旨之後，他確切相信「耶和華
            的手幫助我」。（ 7:28 ）不過在這裡我們也看到以斯拉雖然知道神
            必保護祂自己的子民，但是他卻沒有「視為理所當然」，他要眾人先
            謙卑的禁食祈求。當我們的人生遇到困難，是否也有更多的禱告和
            等候來尋求神？
          ◎有些人拿以斯拉和13年後尼希米回耶路撒冷的處事方法來比較。以斯
            拉信靠上帝的保護，尼希米則找軍隊護衛。有人認為因為以斯拉一行的
            人數眾多，如果以武力來對付懷有敵意的居民恐怕只是會讓他們之後
            更雪上加霜，尤其是以斯拉只是宗教領袖。而尼希米一行的人數除了
            沒有這麼多之外，尼希米本身就是政府官員（省長），因此有護衛隊
            也是官員應得到的身份象徵。不過不論如何，這兩者都是憑著信心做
            決定。前者相信神會保護，無須人幫忙，後者相信軍隊保護乃是神慷
            慨的供應與看顧。