（三）以斯拉一行人没有求波斯王派兵保护，反透过禁食祷告求神保护安全。
           8:21-23 
          ●「平坦的道路」：安全的旅程。
          ●「能力和忿怒」：意思是忿怒的能力，是「二为一」的措辞，就像
                            bread and butter 是搽了奶油的面包一样。
          ●「帮助...攻击」：这两个字原文是一样的。或寻求或离弃，以不
                             同方式回应上帝的作为，就产生不同的结果。
          ● 8:22 的意思是以斯拉以求王派兵保护是一种耻辱，宁可透过禁食
            祷告来恳求神保护，而神也的确保护了他们的安全。十三年后尼希
            米回耶路撒冷就有军队保护 尼 2:9 。
          ◎以斯拉在回归的的途中带领百姓举行「临行的崇拜」并禁食祷告。
            因为以斯拉这次的队伍有很多老弱妇孺，还有大量的财物，他们没有
            军队的护送，因为他曾清楚的告诉巴比伦王说，他相信有上帝的眷顾
            已经够了；然而这次走的路途却是危险的旅途（ 8:22 ），因为他们
            所经之处常有土匪出没。所以他唯一的选择就是「完全的倚靠上帝」，
            要在神面前谦卑下来求神护佑。
          ◎旧约中遇危机禁食呼求神帮助的事例有： 士 20:26 、 撒上 7:6 、
             代下 20:3 、 珥 1:14 。
          ◎这段经文包含了几个论及委身于神的名词：「克苦己心」( 8:21 )、
            「寻求」神( 8:21-22 )、「禁食祈求」＆神「应允」( 8:23 )。
          ◎所谓「兵马未动，粮草先行」，以斯拉先禁食祷告，表示在出发前先
            做好灵性上的准备；而百姓祈祷禁食，表示倚靠神的保护。我们是否
            也愿在凡事上先求告并倚赖神？不管前路如何，我们都要承认自己的
            不足与软弱，求神掌管引领保护。
          ◎此处我们可以看到以斯拉的信心：「神施恩的手必帮助一切寻求他的」
           （ 8:22 ）。可能是在得到亚达薛西的谕旨之后，他确切相信「耶和华
            的手帮助我」。（ 7:28 ）不过在这里我们也看到以斯拉虽然知道神
            必保护他自己的子民，但是他却没有「视为理所当然」，他要众人先
            谦卑的禁食祈求。当我们的人生遇到困难，是否也有更多的祷告和
            等候来寻求神？
          ◎有些人拿以斯拉和13年后尼希米回耶路撒冷的处事方法来比较。以斯
            拉信靠上帝的保护，尼希米则找军队护卫。有人认为因为以斯拉一行的
            人数众多，如果以武力来对付怀有敌意的居民恐怕只是会让他们之后
            更雪上加霜，尤其是以斯拉只是宗教领袖。而尼希米一行的人数除了
            没有这么多之外，尼希米本身就是政府官员（省长），因此有护卫队
            也是官员应得到的身份象徵。不过不论如何，这两者都是凭着信心做
            决定。前者相信神会保护，无须人帮忙，后者相信军队保护乃是神慷
            慨的供应与看顾。