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预言约翰诞生在犹太王希律的那些日子里，有一个祭司名叫撒迦利亚，属于亚比雅班组。他的妻子也是亚伦的子孙【2】，名叫伊莉莎白。他们两个人在神面前都是义人，遵行主的一切诫命和公义规定，无可指责。可是他们没有孩子，因为伊莉莎白不能生育，两个人又都上了年纪。有一次，当撒迦利亚的班组轮值的时候，撒迦利亚在神面前履行祭司的职务，照着祭司职务的规矩，抽中了签就进入主的圣所烧香。烧香的时候，全体民众都在外面祷告。有主的一位天使站在香坛的右边向他显现。撒迦利亚看见后，就惊慌不安，恐惧就临到了他。天使对他说：「撒迦利亚，不要怕，因为你的祈祷已蒙垂听。你的妻子伊莉莎白要为你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。他将使你欢喜、快乐，许多人也会因他的诞生而欢欣，因为他将要在主面前为大。淡酒和烈酒他绝不能喝，还在母腹中的时候，他就会被圣灵充满。他将使许多以色列子民归向主——他们的神。他将藉着以利亚的灵和能力，在主的面前先行，使父亲的心转向儿女，使悖逆的人转向义人的智慧，好为主准备一群预备好了的子民。」撒迦利亚对天使说：「我凭着什么能知道这事呢？我是个老人，我的妻子也上了年纪。」天使回答他，说：「我是站在神面前的加百列，奉差派来对你说话，向你传达这些好消息。看哪，你要成为哑巴，不能说话，一直到这些事成就的日子，因为你不相信我的话！到了时候，我的话就会应验。」民众等候着撒迦利亚，对他在圣所里的迟延不出感到惊奇。当他出来不能和他们说话的时候，他们才了解他在圣所里看到了异象。撒迦利亚一直向他们打手势，却始终不能说话。他服事的日子满了以后，就回家去了。这些日子以后，他的妻子伊莉莎白怀了孕，隐居了五个月。她说：「为了除去我在人间的耻辱，主在这些眷顾的日子里，这样看待了我。」 1:5-25 |