经文出处

אֵזוֹב
’ezov
出 12:22｜利 14:4,利 14:6,利 14:49,利 14:51,利 14:52｜民 19:6,民 19:18｜王上 5:13｜诗 51:9

ὕσσωπος
hussōpos
约 19:29｜来 9:19

讨论

祖海里、赫珀和ABD都认为希伯来文’ezov可能是指马郁兰（学名Origanum syriacum或Majorana syriaca）。《七十士译本》的翻译者决定使用希腊文名称hussōpos（意为「牛膝草」，英文“hyssop”）为译词，这个词通常是指一种欧洲植物，类似圣地的马郁兰。有些植物学家把圣经中提到的马郁兰称为「叙利亚牛膝草」，带来了更大的困惑。《国际标准圣经百科全书》（The International Standard Bible Encyclopedia）指出，’ezov 可能包括多种植物。我们认为「叙利亚牛膝草」这个名称太过于以欧洲为中心，故建议译成「马郁兰」。’Ezov和hussōpos是同源词。19世纪和20世纪的一些植物学家查考了「刺山柑」的阿拉伯文（el asaf，后来演变成lassaf），并推测五经中的’ezov必定是指这种盛产于埃及和阿拉伯沙漠的刺山柑灌木（参3.5.1 刺山柑（刺山柑灌木、刺山柑浆果）(Caper [caper bush, caper berry]) ）。的确，在 王上 5:13 （《思》5:13），墙上长的刺山柑灌木比马郁兰更说得通。’Ezov是犹太人在洁净礼仪时所需要的植物。是否存在以下可能：当希伯来人进入应许之地后，他们在那里发现了很多马郁兰，洁净礼仪随之发生改变，’ezov「符合律法」的定义发生了延伸，从而将马郁兰包含在内呢？马郁兰是一种多毛植物，淋洒水非常方便。因此，新约《约翰福音》中的hussōpos一词指马郁兰的茎是很有可能的。

描述

马郁兰植株高50－80厘米（20－32英寸），叶小，有很多分枝。茎上长着很多茸毛，因此很适合做刷子。马郁兰的花是白色的。叶子和茎可以提取油脂，加在肥皂或乳液中以添加香气。

特殊意义

在现今的欧洲和中东，马郁兰被用作调味品，圣经时期可能也是这样。但是，圣经记载这种植物是用作刷子。以色列人快要出埃及的时候，摩西吩咐他们把血涂在门框上，给灭命的天使作越过的记号，他们就是用这种植物涂血的。这个事件标志着逾越节的开始，犹太人从此谨守逾越节。在 诗 51:9 （《思》51:9），’ezov象徵灵性上的洁净。提到这个词的第三处经文是 王上 5:13 （《思》5:13；所涉问题见下文讨论），这里’ezov指一种不起眼的植物，与高大佳美的黎巴嫩香柏树作对比。

翻译

有很多英文译本出于尊重传统，用“hyssop”（「牛膝草」）来翻译’ezov；REB没有采用这种译法。翻译者没有必要延续这个传统，应该尽量采用在植物学上更正确的「马郁兰」一词。

出 12:22 a：「要拿一把牛膝草（’ezov），蘸盆里的血。」在《出埃及记》的经文中，’ezov的功用比植物本身是什么更为重要。翻译者即使采用「esov的枝子」这样的音译，也应该使用「洒」这样的动词来激发读者对这个画面的想象。如果翻译者选择使用当地通常用于淋洒水的植物，那么需要增加脚注说明原文所指植物是什么。如果翻译者习惯音译英文，那么最好音译“marjoram”（「马郁兰」），而非“hyssop”（「牛膝草」）。此外，翻译者还可以音译拉丁文majorana、西班牙文mejorana或阿拉伯文mardakush等词语。综上所述，「马郁兰」的部分译法如下：
　1. 一般性的表述，如「叶子」；
　2. 音译（见上文）；
　3. 替代成当地一种用来点洒水的植物，并加脚注。

西非有多种马郁兰的近缘植物，翻译者可从中选择。在这些候选植物中，有一种叶子带毛的植物生长在冈比亚¹，被用作驱蚊剂。尼日利亚²的蒂夫族称同一种植物为huuhuu，尼日利亚的艾特萨克族（Etsako）称其为「蚊草」。这种植物的叶子有一种辛辣的味道，并且因为多毛而适合做刷子。

王上 5:13 a（《思》5:13a）：「他（所罗门）讲论草木，从黎巴嫩的香柏树直到墙上长的牛膝草（’ezov ）」（「草木」在RSV作“trees”「各种树木」）。这节经文有三个不解之处：
　1. 马郁兰（类似欧洲牛膝草）不是一种树，而是一种相对低矮的植物，长着细小的叶子和白色的花。如果目标语言中有涵盖「树」和「植物」的统称，翻译者应该使用该词语。德弗里斯（De Vries）认为，希伯来文‘ets（「树」）的含义比英文“tree”（「树」）更广，因为这个词还包含了我们所说的藤本植物（参 结 15:2 ）。尽管如此，将‘ets这个词延伸到涵盖马郁兰这样的草本植物在内也是很牵强的，这也是一些学者仍然不相信’ezov是马郁兰的原因之一。例如，赫珀倾向于同意特里斯特拉姆（Tristram）和鲍尔弗（Balfour）的意见，这两人在19世纪末提出，’ezov在这里指的是刺山柑灌木（参3.5.1 刺山柑（刺山柑灌木、刺山柑浆果）(Caper [caper bush, caper berry]) ）。他们的观点有一部分是基于同源词的证据：刺山柑灌木的阿拉伯文是lassaf（源于el asaf），这个词似乎与’ezov同源，但马郁兰的阿拉伯文（（zaatar ）却与之完全无关。有人可能会说，刺山柑也不是树，但很重要的是，它确实有木质的茎。
　2. 「墙上长的’ezov」这个短语很奇怪，因为实际上，马郁兰通常不会长在墙缝里面。马郁兰性喜岩质土壤，但是不太可能长到墙上。即使对小学生来说，这个植物学上的细节也是显而易见的，难道伟大的生物学家所罗门王会在这上面出错吗？
　3. 在这节经文里，从文学的角度来说，与马郁兰相比，从墙缝中长出的植物更能与高大的香柏树形成鲜明的对比。上文提到的刺山柑是一个很好的备选，因为这种植物确实生长在城墙的裂缝中，而且与香柏树形成强烈对比。然而，较晚期的植物学家并不赞同这种意见，并且其他多处出现该词的经文也不适合译成刺山柑。以色列人在出埃及时，用一束’ezov把血涂在门框上。马郁兰的茎多毛，非常适合作此用途，刺山柑灌木却不是特别适合。那么，’ezov是否可能在不同的语境中指不同的植物呢？这并非没有先例。例如，祖海里认为希伯来文berosh在有些经文中指「柏树」，在另一些经文中指「杉树」（参1.6 柏树（《和》、《和修》、《思》、《吕》作「松树、柏树、松柏」）(cypress) ）。希伯来文suf也出现了相同的情况，这个词可以指「香蒲」，也可以指「海藻」（参5.1.1 香蒲（《和》作「芦荻、苇子、海草」；《和修》作「芦苇、海草」；《思》作「芦苇、芦荻、海草」；《吕》作「芦苇、荻子、海草」）(cattail [reed-mace]) ）。

还有最后一个证据，然而遗憾的是，这个证据也没能解决争议。这个证据是：刺山柑灌木在旷野非常多见，而马郁兰更多生长在人们开垦的湿润梯田上。所以，或许在以色列人出埃及的时候，还可以在那里找到马郁兰，但在旷野就没有了。因此，他们难道是出于迫不得已，才在洒血礼仪上使用刺山柑灌木吗？

王上 5:13 （《思》5:13）中的’ezov译法总结如下：
　1. 音译’ezov（esobu、esofi）或马郁兰（marjoramu、macora；
　2. 替代成当地一种可以长在墙上的植物。

以下是这节经文前半部分的一个翻译示例：「所罗门讲论各样草木／植物，从黎巴嫩（山上）高大的香柏树一直到城墙上面（低矮）的majoram／esob／kaper／kafer／asafu。」

0 内容引用的圣经版本或参考资料之缩写／简称请见7.2 中文译本、7.3 现代外文译本或7.5 词典、文本研究和其他参考文献。
1 「冈比亚」又称「甘比亚」。
2 「尼日利亚」又称「奈及利亚」。