啟示錄 2章12節 到 2章17節   背景資料  上一筆  下一筆
5.第二章12至17節:
這是第三封信,寫給「別迦摩教會的天使」的信。

在作者的書信中,對這七間教會有稱讚、鼓勵的,也有譴責和警告,像以弗所教會,有稱讚,但也有譴責和警告的話語在裡面,而寫給士每拿教會的書信,則是只有稱讚和鼓勵,更特別的是還帶有應許要賜給該教會信徒擁有「生命的華冠」。

現在這段經文是談到有關別迦摩教會。就像前面所提到寫給以弗所教會的書信一樣,有稱讚,也有譴責和期盼。這可看到每間教會的特色,就是有美好的一面,但也有軟弱的部份,若是要查驗一間教會,也是這樣。要找到像士每拿教會那樣,只有獲得稱讚和被上帝應許將會得到「生命的華冠」之獎賞的,恐怕是少之又少。

第12節,「別迦摩」,這位於示每拿以北約有九十公里的地方,是個很特別的城市,原因是該城是建造在一座約三百公尺的小高山上,且該山乃是一個圓錐形的小山,看起來就會覺得地處顯要,在當時的國防上有很好的要件。它原本並不是一個重要城市,但在主前133年,最後一代國王雅他樂三世(Attalus III)去世前的遺囑中,交代要將別迦摩併入羅馬帝國,而成為羅馬帝國在亞細亞省的省都,並派駐總督治理該城。因此,有些學者認為新約時代亞細亞的首都,應該是在別迦摩,而不是以弗所城。別迦摩也擁有羅馬帝國時代第二大的圖書館,並且以羊皮紙文件出名。跟以弗所城一樣,該城也是廟宇林立,各式各樣的神明廟宇甚多,偶像崇拜之風氣甚盛。因此,與其說該城的政治地位重要,不如說該城在宗教信仰的地位勝過政治地位。

這裡提到「有雙刃利劍」,這句話可參考第一章16節,出現在作者約翰看見的異象中,那位像人子的,他的口中吐出來的是「一把雙刃鋒利的劍」。作者說「那位有雙刃利劍的,這樣說」時,意思就是審判者親口這樣說。

第13節,作者寫給每間教會的封信都是從「我知道」開始。這句「我知道」,表示這位審判者「人子」相當清楚每一間教會的狀況,也因為這樣,他的審判是正確的。

「住處就是撒但稱王的地方」,由於別迦摩乃是個流行崇拜羅馬皇帝為神的城市,另外也有崇拜女神「雅典娜」,並且有羅馬人所供奉的「宙斯」神廟等等,神廟甚多,拜偶像神明的風氣甚盛,但別迦摩教會的信徒在這種環境之下,對上帝還是「忠誠」。這樣的說法也是在肯定別迦摩教會乃是一間在信仰上可取、有見證的教會。

這裡提到「安提帕」被殺害,這個人到底是誰?聖經中並沒有任何資料。不過傳說中說,他是在多米田皇帝時代(主後八十一至九十六年),為了福音的緣故被人抓去用銅鍋活活「烤死」而殉道。因此,從安提帕的殉道,可以想像得到當時基督徒所面臨的危機,以及基督教會所面對的環境,是多麼地惡劣。

第14節,作者傳出了別迦摩也有信仰上的軟弱。作者在這裡提到在信徒當中有人「隨從巴蘭的教訓」。有關巴蘭的事件,在以色列人當中傳聞甚多;在彼得後書第二章15至16節,以及猶大書第11節都有特別強調巴蘭乃是為了錢背棄了信仰。民數記第廿二至廿四章則是詳細記載巴蘭原本收了摩押王巴勒賄賂的錢,準備要詛咒以色列人,結果被上帝出面阻止。另外在民數記第三十一章16節說有人聽了巴蘭的話,在批珥引誘人民背叛上主,使上主的子民遭遇瘟疫。而在民數記第廿五章1至9節則說以色列人在什亭谷紮營的時候,和摩押的女人行淫,並且吃拜偶像的食物。而這兩件事都被認為和巴蘭有密切關係。

別迦摩城因為當地偶像崇拜之風甚盛,特別是有羅馬女神的崇拜活動,滲雜有淫亂的活動在裡面。很可能當地的基督徒也有類似的行為,參與了廟會活動,在廟埕接受親友接待吃喝,之後又跟著與廟妓進行性行為。

第15節,再次提起「尼哥拉派的教訓」,這派連以弗所教會也深受影響。

第16節,這節回應第12節所說的,審判者「人子」口中會吐出「雙刃利劍」。聖經作者一再明確指出,只有「悔改」才能改變上帝懲罰的計劃。

第17節,作者呼籲別迦摩教會的信徒要傾聽「聖靈」的聲音。

這節提到「隱藏著的嗎哪」,可以對照第14節提到的「吃祭過偶像的食物」一起看。「嗎哪」,這是以色列人出埃及後、進入曠野時,因為找不到食物,上帝為免他們因飢餓而死亡,特別從天上降下來的一種特殊食物(參考出埃及記十六:13b—21,約書亞記五:10—12),這是上帝從天上降下的「生命糧食」(參考申命記八:3、16,約翰福音六:31)。

這節提到上帝將「賜下隱藏著的嗎哪」,也要賞賜給別迦摩教會「一塊白石頭,上面寫著新名字」。「白石頭」在古代是被看為最貴重的寶石之一,甚至被看成可當「護身符」之用。這裡說在「白石頭」上面刻有「新的名字」,意思是上帝將賜給這些忠心到最後的信徒一個嶄新的名字,表示有新生命之意(參考以賽亞書六十二:2、4、六十五:15b),這也是和上帝有合宜的關係。
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