《神学与生活》

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天堂地狱跟你想得不一样

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论及天堂地狱的书,总是引起读者兴趣。在天灾人祸频传、集体焦虑累积到临界点,甚至会销量暴增、人手一本。

圣经当然是基督徒最重要的一本论及天堂地狱的书。相关的属灵书籍,更是占书房架上整排。有些朋友,他们不仅自己看,还兴致勃勃地把书或借我、或送我,拉着我讨论。夸张一点的也有想要组读书会,深入探究、交流个痛快。甚至,这种书也常会引发跨宗教讨论。我就有几个非基督徒亲友,邀我看他们的天堂地狱书籍。反观其他类书籍,大家兴味似乎就较没那么高了。

就分类上,鲁益师的《开往天堂的巴士》(或译《梦幻巴士》)属于纯文学创作。然而因其内容描述一个人在梦中梦见自己是一个幽灵,从幽冥城搭乘『梦幻巴士』而到达天堂边界的故事。奇幻小说把飘渺的天堂地狱具体化,使人易于理解。因而,它也被算为是基督教界重要的天堂地狱书籍。而我认为比其他号称亲身去过天堂地狱的作者,鲁益师更能掌握住圣经中天堂地狱观的精神。

  很多人认为天堂地狱是死后的世界。但,以肉体死亡作为人生在世和死后世界的分隔断裂点,这是民间信仰与其他世俗宗教的论点,并非圣经的看法。圣经中的「天堂」(天国),基本意义是「跟上帝在一起的地方」。天堂是一种already but not yet的状态。信耶稣的当下,已经跟上帝在一起,天堂已经降临(整个天堂全面临及,要等耶稣再来)。

天堂在生命气息停止、死亡之前就已经临及。看似不合逻辑,身在其中的人却能体会。书中道出这种延续性,「对于得救的人而言,不单这山谷,就连他们过去在世的一切都是天堂。而在堕落地狱的人眼中看来,不仅幽冥城里充满幽暗,连他们在世的生活也都是地狱。」

与上帝没关系的都是死人,都处在幽暗地狱里。我知道这样说,很刺耳难听,但这却是圣经的观念。我们的左邻右舍与亲朋好友、路上来往的陌生人、新闻媒体中的亿万富豪或名流政要,即使这些人呼吸脉搏正常,能跑能跳会哭会笑,却都是死人。直到接受叫人活的灵,就是主耶稣(林前15:45),从那刻便开始跟一切美善的源头-生命的主一起,逐步远离所有邪恶。

鲁益师写着,「这就是为什么万事终了的时候,…天堂中的人会说,『我们始终都住在天堂里』,失落的人却说:『我们始终在地狱里』。双方说的都是实话。」我以为魔鬼最大的计谋之一,就是不要让我们搞清楚,现世和来世的关系紧密,并有连续性。好误导我们把不重要的事当作重要,而徒然努力;把重要的事当作不重要,而轻忽视之。鲁益师自己也说,写《开往天堂的巴士》是为了唤醒人们对来世的真正关切。

  容我再强调,天堂就是与上帝同在的地方。没有上帝同在的美好事情,往往变成灾难咒诅。即使是人们所颂赞母爱-人性中最崇高的感情,也能令一些母亲和她们的儿子在地狱里。亲情、爱情、友情,有上帝同在,会自然彰显它们当初被造的美意。「自然的感情本身没有高下或神圣邪恶之分。它们被上帝掌管时全是圣洁的。当它们独立自主,成为假神时就都变坏了。」(第十一章迈可的母亲和潘的对话)

   别再误以为天堂是死后的事,在此生、此刻便能享受与上帝同在的天堂。「上帝与你同在」,不是未来式,而是现在式,不是一句空洞的宗教标语,你我可以饱满充实地亲尝。如果你还不太懂,或许搭乘《开往天堂的巴士》这辆想像号,暂时抛开抹煞灵性的尘世,使自己置身于一望无垠的天堂边境。