约翰一书 4章1节 到 4章21节   背景资料  上一笔  下一笔
4.第四章:
    这章的整个主题就是放在「上帝是爱」之主轴上。作者非常强调要用实际的行动,见证上帝对人的爱。因为爱就是上帝赏赐生命的力量,因此,只要有真实之爱的地方,就不会有恐惧。

	另一方面,作者也强调,人会知道爱,是因为先体会到上帝的爱,才想要将上帝的爱分享给其他人,这种分享,可以先从爱自己的兄弟姊妹开始。

	约翰一书作者要告诉所有的信徒:就是因为有上帝的爱,才使人活着有生命的盼望。而这爱就是在耶稣基督身上显明出来。

第1至3节,从这段经文可以看到早期教会内部发生的问题就是有人散布关于圣灵的错误信仰观念。哥林多教会也是发生类似的问题,且是相当严重,才会逼得使徒保罗必须用哥林多前书第十二至十四章等长达三章的篇幅来解释圣灵的意义。约翰一书的作者提到早期教会内「有人自称有圣灵」,他认为不要太快相信这样的话,因为圣灵并不是用人的嘴巴讲就是真的。因此,作者提醒读者要注意先了解一下,看看那些自称有圣灵的人,很可能有的并不是圣灵而是邪灵。原因是早期教会中出现了「假先知」,这种人最喜欢假借说有「圣灵」充满在他的身上,来迷惑信徒的心。因此,不要马上就相信一个自称有圣灵充满的人,要先学会分辨比较好。他认为辨认是否属于上帝的灵的方式,就是:「谁公开承认耶稣基督降世为人,谁就有从上帝来的灵。」这句话可对照徒保罗所说的:「我告诉你们,凡是被上帝的灵感动的人一定不说『耶稣是受诅咒的』。同样,除非被圣灵引导,也没有人能承认『耶稣是主』。」(哥林多前书十二:3)

就像前面已经多次提过,早期教会中有人散布一种错误的看法,认为耶稣基督并没有真正的活在这个世界上,因此,约翰一书的作者就以这个作基准点,教导信徒判断一个人的生命里有无来自上帝的灵的恩赐,他说若一个人愿意在公开的场合中宣告说「耶稣基督降世为人」这样的人所说的就是有圣灵充满;相对的,若是不敢承认耶稣基督确实降生在世上,就是虚假的。

第4节,这节提到「里面的灵」,这是指圣灵的意思。也就是说能感动人认识上帝的救恩,而这救恩就是在第2节所说的,承认耶稣就是基督、救主。因为邪灵或是撒但最主要的用意,就是要带领人离开耶稣基督的救恩,要诱惑人不要承认耶稣是生命的救主。作者在这里说「属于世界的里面的灵」,意思就是指邪恶的魔鬼。

第5至6节,这两节是相对句,作者在这里用相对的句型说出一个属上帝的人会听从上帝的话去行,这样的人必然会明白辨别甚么是真理的信息,甚么是骗人的谎言。

	第7至8节,作者再次将主题拉回到「彼此相爱」来,整本约翰一书的中心主题就是在这段从第四章七节开始,一直到第五章十二节止,都是在讨论「彼此相爱」这个主题。在第三章23节,作者已经很清楚说明作上帝所喜欢的事,就是要遵守上帝的命令,而这命令就是要「彼此相爱」。现在是第三次提起,第一次是在第二章7至11节,第二次在第三章11至18节。作者在这里将人和人之间需要的「彼此相爱」,架构在「上帝是爱」这个基础上。换句话说,若是没有「彼此相爱」的行为出来,就无法见证「上帝是爱」的信息,这一点就是约翰一书作者要强调的重点。

	要注意作者在这里的「彼此相爱」,就是要以上帝的「爱」(agape),来「相爱」(agapomen)。换句话说,彼此之间的爱,就要像上帝爱我们一样,用这种纯洁的爱来彼此相爱,用无私的爱来建构彼此相爱的基础。只有这样的爱,才是表明我们真的「认识上帝」,而这样才能跟别人说我们是上帝的儿女。

	第9节,可以参考约翰福音第三章16节上帝对人类至高之爱。「上帝差他的独子」耶稣基督降生「到世上来」。而在罗马书第五章8节,使徒保罗说耶稣基督就是上帝在对人类显示「无比的爱」的方式。确实,上帝是那么地爱人类,才会差遣耶稣基督到世上来。

「独子」,所表示的意义很特别,表明珍贵、无法比拟的价值,也是人看为最宝贵的生命。上帝就是将人看为最为宝贵的生命——耶稣基督赏赐给了人类世界,为的就是要拯救人脱离罪的束缚所带来的死亡。约翰一书的作者说,这样的举动表明的只有一点:上帝就是爱。作者是要告诉所有的读者,认识上帝的本质是爱,因此,若是将上帝形容为一位「恐怖」、「恨」、「惩罚」、「严厉」的上帝,是很大的错误,这一点必须要清楚。

第10节,这节可说是约翰一书的中心主题,要让读者知道上帝差遣他的独子耶稣基督降生到世界上来,就是为了要救赎人类的罪,也因为这样,耶稣基督「牺牲」了。这种为有罪的人类牺牲生命所要表达的,就是上帝的爱。值得注意的,作者强调说「不是我们爱上帝,而是上帝爱我们」,并且在第16节又进一步说:「我们爱,是因为上帝先爱了我们。」

第11至12节,「亲爱的朋友们」,这句是最后一次出现在这本书信中,作者共计用过六次(参考二:7、三:2、三:21、四:1、四:7)。这句话也表明了作者将读者当作是心目中最亲近的朋友一般看待,作者用这样亲昵的称呼,主要是在要表示作者多么地盼望所有的读者能明白他写这本书信的用心。

「上帝那么爱我们」,这句话是在说明第9至10节所讲过的上帝之爱,就是上帝差遣他的独生子耶稣基督来到世界上,使所有的人都能够藉着耶稣基督而得到生命。耶稣基督为了要拯救人脱离罪的束缚,牺牲了生命。因此,作者说信耶稣基督的人,就是要学习耶稣基督这样的爱,并将这样的爱发挥出来。

「没有人看见过上帝」,这句话可对照第一章18节「没有人见过上帝」,也可参考提摩太前书第六章15至16节,都是在强调从来没有人看见过上帝。约翰一书作者强调只有在爱的里面,人才会看到上帝。因为爱就是生命的力量。有爱的地方才有生命的力量。

第13节,作者提到信了耶稣基督的人,不仅是上帝会住在这人的心里,这人也会住在上帝的里面。这意思就是说:当一个人信了耶稣基督之后,上帝的圣灵就会和他同在,指引他走上帝旨意的道路。一个人若是有上帝的灵同在,他的生命就是和上帝交融在一起,无法分开。

因此,我们也可以这样说:有爱的地方,就有上帝的灵。这也是使徒保罗在哥林多前书第十三章所提到的,若是没有爱,讲圣灵的话将成为没有意义的事,因为那只会像是敲得很大声的噪音。因此,真正的爱,就是圣灵的工作之一。也因为有爱,所以才能和上帝交融在一起。

第14节,这节也可说是基督教信仰的内容主轴——耶稣基督降生在世界上,作「世界的救主」。因此,耶稣基督降生并不是只要救基督徒而已,而是要拯救世界所有的人。

第15节,这节再次提到「公开承认耶稣是上帝的的儿子」,这句话在第四章2节说过。之所以强调「公开承认」的重要,是因为信仰就是生命的见证,不是停留于口头宣告。作者再次说这样公开承认信仰告白的人,「上帝就在他的生命里」,而「他也有上帝的生命」,二者交织在一起。

第十六节,作者用很有力的语句告诉读者,必须知道且相信上帝爱着所有的人。这里的「我们」可说是对读者或是早期教会的信徒说的。但这个「我们」可以是指着所有的人类说的,因为耶稣基督很清楚说上帝不但爱好人,也爱坏人;爱行善的人,也爱作恶的人(参考马太福音五:45)。这也是约翰福音第三章16节所说的「上帝那么爱世人」,而不是说「上帝爱基督徒」。

    「上帝是爱」,这句话在这里重述第8节所说过的。这句话可说是整本圣经的基础,也是圣经所要见证的中心信息。

	第17节,这节看到一个重要的使命,就是每个信耶稣基督的人,都是上帝的同工。基督徒就是上帝拣选的同工,要参与他拯救世人的工作,使更多人认识耶稣基督。而耶稣基督就是上帝赏赐给人类最大的福音,而这福音不是让基督徒用来图谋自己的享受,是要传扬出去,分享给众人的。因此,约翰一书的作者在这里提到,当人知道上帝的爱后,回报上帝这奇妙恩典的最好方式,就是将上帝的爱分享给所有接触的人。

	第18节,作者在这本书信中用了四次「坦然无惧」这个词(参考二:28、三:21、四:17、五:14)。人只有在爱的里面可以「坦然无惧」,也就是分享爱的时候才会没有害怕。因为真正的爱,只会带给生命快乐。相对的,虚伪的爱、不真实的爱,才会使生命恐惧与不安。这就是此节所提到的「有了爱就没有恐惧」之因。

	这里的「恐惧」,在希腊文是「phobos」,这个字也有「敬畏」的意思。这样,可以理解这句话的意思,指的是:一个人不可能爱一个人的时候,又害怕看到那个人,或是怕与那个人在一起。因为爱与恐惧,是不能同时存在的。

	另一方面,这「恐惧」一词,也与奴隶有关系。古时候,有奴隶的制度,身为奴隶的人,一直生活在恐惧中,因为害怕主人将之转卖到更恶劣的生活环境中,也同时害怕主人对他生气,生命会不保。

第19节,作者说所有的爱的根源来自上帝。人的生命中有爱,是因为上帝先将爱赏赐给了人。这种认识必须先回到创世记第一章所提到的上帝的形像;当上帝创造人类的时候,就是用他的形像来造人,这个形像所表示的就是他的爱。

第20至21节,作者在这里为爱作了很好的诠释——爱与恨不相容。这就像爱与恐惧不能同时并存一样。恨只会和惩罚、报仇、恐惧相连接。

作者在这里强调爱上帝和爱兄弟姊妹是同样重要的,没有说爱上帝比较重要,爱兄弟姊妹不重要,也不能将这二者分开来看。这也是路加福音第十章25至37节,耶稣基督在比喻中所要表达的信息是:「你要全心、全情、全力、全意爱主——你的上帝,要又爱邻人,像爱自己一样。」约翰一书的作者也清楚这样的观点,因此,在第21节作者作了个明确的结论,说这就是耶稣基督的「命令」。
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